頸椎的檢查從肉眼觀察頸椎在矢狀面、冠狀面和橫斷面的準線和關節活動度開始。



　準線在冠狀面的評估是通過觀察頭部活動對軀干及肩部的影響，乳突是否平齊和頸部軟組織的對稱性實現的。



　通過觀察頸椎屈曲的狀態和患者下頜部的方向可以評估矢狀面的準線。



　如果一名患者的頸椎生理曲度正常而在下頜部存在皺褶和隆起，則表明該患者的上頸椎可能存在功能障礙。



　從患者后面仔細觀察，頭部的任何旋轉可評估頭部在橫斷面的異常。

　頸椎關節活動度的檢查，通常取坐位最為**。



　如果需要還可以仔細觀察軀干的活動和肩部的穩定性。



　在屈曲過程中，患者的下頜部應該能夠觸碰到胸部：



　在后伸過程中，可以直視天花板：



　在旋轉活動中，患者的下頜部頭可以觸到肩部：



　在側屈過程中，外耳距肩部的距離不能超過兩個或三個手指并攏的寬度。



　這均會隨著性別和年齡的變化而變化。



　如果觀察得到的關節活動度結果與篩選評估的結果不同，需要用專業的測量角度儀來更加準確地記錄活動范圍。

　動態觸診：



　對頸部軟組織結構、張力以及骨的排列、壓痛等進行觸診時，要依據患者情況決定是仰臥位或是坐位進行。



　在仰臥位時，醫生可以站或半蹲于患者頭部方向：在坐位時，醫生可以站在患者后側。



　上頸椎：



　用手指尖的掌側面觸診椎枕肌，對比雙側肌肉的肌力，肌張力和壓痛點。



　寰枕關節的肌韌帶檢查方法是：將食指尖放在下頜骨與寰椎橫突尖部和乳突與寰椎橫突之間的區域觸診。

　位于寰椎橫突、下頜骨之間的區域和乳突與寰椎橫突之間的區域，雙側應該是對稱的。



　C0-C1之間的錯位可能會影響到下頜骨與**頸椎橫突之間的區域。位于下頜角與寰椎橫突之間的區域可能在枕骨向后旋轉時關閉而向對側旋轉時打開。



　在側屈過程中，乳突可能會出現不平衡，并且，位于寰椎橫突與乳突之間的空隙可能會縮小。



　寰樞椎的骨性準線是通過比較寰椎橫突與軸關節支柱是否相對平齊來評估的。



　醫生通過用食指和中指觸診雙側的結構來建立聯系。寰椎后側有凸起或在寰樞關節突觸診到階梯狀感覺則說明在寰樞椎間可能存在旋轉錯位。



　寰椎的后側有凸起或寰樞椎之間的間隙變窄則說明可能存在寰椎的側方移位。

　如果雙側枕骨下肌的緊張度和柔軟度不一致或是椎枕肌明顯緊張，則意味著上頸椎關節可能出現了某種功能障礙。



　然而，上頸椎位于動力學鏈條的末端，肌肉緊張度與準線不一致也是非常普遍的。這種情況可能是正常的變異或是身體的代償性適應，而不代表關節的疾病。



　下位頸椎C2-C7：在這一部位，需要觸診棘突間的區域、后關節支柱（脊柱）的骨輪廓、壓痛點以及準線。



　在坐位時，棘突間的區域可以這樣觸診。將中指放在棘突上，食指與無名指放在兩側邊緣側，來比較鄰近棘突間的韌帶，由于棘突末端分叉，所以很難觸診到頸椎中間部。



　但是，如果頸部輕微前屈，將會變得容易觸診。關節柱是很不容易直接觸診到的，但是它可能是一個發現旋轉移位的可靠體征。